Allt började i Boden
Sunderby folkhögskola grundades år 1896 i Bodens kommun av kapten Emil Melander, då han var där på uppdrag att rekonstruera Övre Norrlands försvar. Historien förtäljer att när han väl var på plats fascinerades av miljön, människorna och deras kamp att klara av vardagen. Men framförallt uppmärksammade han invånarnas svårigheter med utbildning. I februari år 1986 köpte Emil för egna medel Villanderska Villan samt Edfast hemman på Hildursborgsområdet i Boden.
Hans bror argonomen Yngve Melander rekryterades som den första pedagogen och vår folkhögskolas första rektor, med en tidigare erfarenhet som lärare på en av Sveriges första folkhögskolor Hvilan. Yngve blev kvar till år 1907, då han flyttade och blev rektor för Önnestads folkhögskola.
Vid den här tiden var inriktningen att utbilda länets ungdomar inom lantbruk – med målet att utbilda för att sedan självförsörja. Utbildningen grundade sig i den kristna läran och nykterhetsrörelsens ideal under parollen ”Be och Arbeta”.
Bodens folkhögskola var Sveriges första skola att erbjuda både undervisning och internat för både pojkar och flickor – även känt som samskola.
Hot om nedläggning
Efter hot om nedläggning år 1908 gjorde verksamheten en kort avstickare till kommunen Älvsbyn. Tiden i Älvsbyn var tillfällig medan skolledningen letade en lämplig plats ”mellan Luleå och Boden”. I Luleå hittade skolledningen till slut ett hemman i Södra Sunderbyn år 1910.
Konstskolan
1963 fick Roland Larsson i uppdrag att starta upp en konstskola som en del av verksamheten. Då tog Sunderby folkhögskola emot 16 deltagare och utbildningen var treårig med målet att ”Upptäcka – Uppleva – Ta ställning”. Konstskolan på Sunderby folkhögskola var den första i Sverige i sitt slag.

Gammelgård
Gammelgård är vår äldsta byggnad, och har enligt den information vi kan hitta anor från 1700-talet.
Foto från Luleå kommuns stadsarkiv (extern länk). Fotograf och årtal okänt.

Klostret
På bilden syns byggnaden Klostret, byggd under 1920-1922. Klostret hade de första åren bland annat lärosalar och elevrum. Byggnaden är ritad av arkitekt V. Segerstedt och dekorerad av konstnär John Viberg. Numera har Klostret ett flertal mötesrum som kan hyras av privatpersoner, föreningar och företag.
Foto från Luleå kommuns stadsarkiv (extern länk). Fotograf och årtal okänt.

Nyhem
En av Sunderby folkhögskolas tidigare byggnader, uppförd år 1915 från en timring från Södra Harads, där den fungerat som skolbyggnad. Nyhem var Sunderby folkhögskolas första egna internat. Byggnaden finns ej kvar.
Foto från Luleå kommuns stadsarkiv (extern länk). Fotograf och årtal okänt.

Solhem
Från en stomme av en gammal skolbyggnad i Karlsvik byggs Solhem upp och invigs år 1936. Solhem blev en plats för skolkök, idrott/gympa, slöjd och skolsalar. Här fanns även ett antal elevrum. Byggnaden finns ej kvar.
Foto från Luleå kommuns stadsarkiv (extern länk). Fotograf och årtal okänt.

Områdeskarta
Bilden visar en områdeskarta, publicerad i en broschyr av Sunderby folkhögskola. Okänt årtal.
Platserna på kartan beskriver:
- Rektorsbostad (numera kallad Gästvillan och uthyrd till bland annat Kooperativ Valborg)
- Klostret (står kvar än idag)
- Västergård (står kvar än idag)
- Gammelgård (står kvar än idag)
- Storgård (står kvar än idag)
- Textilskola (numera Konstskolans textilhus)
- Lärarbostad (finns ej kvar)
- Konstskola (står kvar än idag)
- Östergård (revs år 1992/1993)
- Lillstugan (numera Danshuset, träningslokal)
- Lärarbostäder (finns ej kvar)
- Gymnastikbyggnad (finns ej kvar)